Volvo Ocean Race, l’ultimo ostacolo

[singlepic=2348,300,204,,left]Volvo Ocean Race – Oceano Atlantico – A meno di un giorno dall’arrivo a Boston, la flotta protagonista della sesta tappa della Volvo Ocean Race ha un altro ostacolo, probabilmente l’ultimo, da affrontare. Un sistema di alta pressione ha bloccato i leader e ha dato agli inseguitori l’opportunità di tornare a farsi pericolosi. Solo una volta sorpassato questo muro invisbile la strada verso il traguardo sarà pienamente percorribile.

La flotta è reduce da un duro attraversamento della corrente del Golfo, dove ha dovuto combattare con una forte corrente contraria e con il mare molto agitato, alzato da raffiche di vento superiori ai 38 nodi. Ora che il vento è calato agli equipaggi è rimasto il fastidio dell’onda lunga e delle medie inferiori ai 10 nodi.

Prima vittima del nuovo sistema meteo è stato Ericsson 4, avvicinato da Ericsson 3 che nel corso della notte, uscito dalla modalità invisibile, si è ritrovato a un solo miglio dal battistrada. A poter dire la sua per il successo finale sarà anche Telefonica Blue, al terzo posto con 24 miglia di ritardo dalla vetta, mentre Puma si è eclissato, attivando lo Stealth Play.

Fuori dai giochi, almeno a sensazione, sono il Team Delta Lloyd, quinto a 74 miglia da Ericsson 4, Telefonica Black e Green Dragon, protagonista della tappa più anonima sin qui disputata.

Leg 6, day 13, 16.00 GMT, rankings
1. Ericsson 4 SWE (Torben Grael/BRA) DTF 312 nm
2. Ericsson 3 SWE (Magus Olsson/SWE) +6 nm
3. Telefonica Blue ESP (Bouwe Bekking/NED) +24 nm
4. Il Mostro USA (Ken Read/USA) STEALTH PLAY
5. Team Delta Lloyd NED (Roberto Bermudez/ESP) +74 nm
6. Telefonica Black ESP (Fernando Echavarri/ESP) +113 nm
7. Green Dragon IRL/CHN (Ian Walker/GBR) +117 nm

THE FINAL HURDLE
[Volvo Ocean Race Press Release] As the Volvo fleet approaches Boston and the finish of leg six, they have one more hurdle to clear. A high-pressure ridge has stopped the leaders and has given the followers another chance at the podium. Once through the ridge, the fleet will have a clear run to cross the finish line tomorrow.

As Ericsson 4 became the first victim of the high pressure and Ericsson 3, having had a spell in Stealth yesterday, now heads the field into the final straight with Ericsson 4 on her flank a mile behind. In a situation such as this, there is no room for mistakes when another boat is ready to pounce on someone’s misfortunes. Puma went undercover for 12 hours at 10.00 GMT today, while the second tier is making some big gains.

Delta Lloyd is holding on to fourth place and still doing 13.5 knots, with Telefónica Black 30 nm behind. The Dragons are the only ones still in double digits behind the leader, and are 101 nm behind.

The entire fleet has had a tough time in the Gulf Stream, sometimes fighting a strong adverse current, with wind speeds topping at 38 knots against the current, which whipped up a nasty, confused sea.

Now, the wind is dropping and the fleet is left wallowing in the leftover sea state. Boat speeds for the leading three are down to less than 10 knots, while the chasing pack is still making good speed.

Routing software is predicting a finish for the first boat in Boston tomorrow at 16.00 GMT.

Leg 6, day 13, 16.00 GMT, rankings
1. Ericsson 4 SWE (Torben Grael/BRA) DTF 312 nm
2. Ericsson 3 SWE (Magus Olsson/SWE) +6 nm
3. Telefonica Blue ESP (Bouwe Bekking/NED) +24 nm
4. Il Mostro USA (Ken Read/USA) STEALTH PLAY
5. Team Delta Lloyd NED (Roberto Bermudez/ESP) +74 nm
6. Telefonica Black ESP (Fernando Echavarri/ESP) +113 nm
7. Green Dragon IRL/CHN (Ian Walker/GBR) +117 nm

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