Volvo Ocean Race, 589 miglia in 24 ore: è record

[singlepic=642,250,170,,left]Volvo Ocean Race – Oceano Atlantico – Sebbene debba ancora essere ratificato, Torben Grael e l’equipaggio di Ericsson 4 hanno infranto il record di percorrenza sulle ventiquattro ore fissato da ABN Amro Two nel corso dell’ultima edizione.
Alle 3.44 GMT, lo scafo dell’Ericsson Racing Team aveva infatti coperto 565 miglia, migliorando di poco più di due miglia il precedente primato. Nelle ore seguenti, sfruttando un rinforzo del vento, il team dello skipper brasiliano è riuscito a migliorare sé stesso, facendo segnare 585 miglia prima e, alle 7.55 GMT, 589 (media di 24,54 nodi).
Una performance superlativa, se si pensa che nessun’altro dei VOR 70 in gara è riuscito ad avvicinare il record precedente.
Grazie a questa improvvisa accellerazione, Ericsson 4 si è ripreso la testa della regata con un margine di 27 miglia su Il Mostro e 73 su Green Dragon, ma ciò che più conta, per il leader, è il fatto di essere riuscito a tenere alta la prua, difendendo una posizione di controllo sugli inseguitori.
Ian Walker, skipper di Green Dragon, che aveva annunciato di puntare all’abbattimento del record, si è invece trovato a dover battagliare con condizioni estreme: “E’ una situazione indescrivibile: 35 nodi d’aria, buio profondo, 1.500 miglia dalla più vicina terra emersa. Stiamo spingendo al massimo per tirare fuori ogni stilla di velocità da una barca che si lamenta come se dovesse distruggersi da un momento all’altro. Dobbiamo dare tutto per tenereci alle spalle il fronte freddo”.
E ‘interessante notare che alle 7.00, il Data Center ha indicato un’intensità del vento compresa tra i 30 e i 40 nodi e un’altezza media delle onde sui sette metri.

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Recordbreaker
[singlepic=643,250,170,,left][Volvo Ocean Race Press Release] Subject to ratification, Torben Grael and his men on Ericsson 4 have shattered the 24-hour record set in the last race by ABN Amro Two.
At 03:55 GMT, Ericsson 4 had sailed 565 miles over the past day, to break the record. But in the hours since, Grael and his crew have kept pushing and have been adding to the total. At 07:10 GMT, the number was up to 585 miles. It had grown to 589 by 07:55.
At present, no other boats in the fleet have surpassed the old record.
The run has vaulted Ericsson 4 to the head of the pack with a lead of 27 miles over Il Mostro on the 07:00 GMT position report. What’s meaningful this morning is not just that the fleet is spreading out again in terms of distance to finish.
But of more significance, the boats immediately behind Ericsson 4 – Puma Racing Team and Green Dragon – are falling in line, sailing in the track of the lead boat. Green Dragon, for example, is just four miles south of Ericsson 4. That means the lead Ericsson 4 has built is more solid. The boats behind don’t have any leverage of them.
Ian Walker, skipper of Green Dragon, promised broken records, plenty of drama, or more likely a bit of both, in an email yesterday. Overnight, he was just as forceful in describing the conditions.
“This is insane – 35 knots of wind, pitch black, 1500 miles from land and we are desperately trying to squeeze more speed from a boat that feels and sounds like it is going to self destruct any second. We have to push hard to stay ahead of the (cold) front.”
The entire fleet is churning up the miles. At the 07:00 GMT report, everyone had posted 24 hour runs of over 450 miles, and both Ericsson boats, Puma and Green Dragon have all breached the 500 miles barrier.
It’s interesting to note that on the 07:00 report, the Data Centre is showing average wind speeds in the 30 knot range, with gusts over 40 knots for all of the leading boats. And maximum wave height is now above 7-metres. That was recorded by Telefonica Blue.
Before the day is out, it’s likely the record number will rise further. Be sure to check Mark Chisnell’s Ten Zulu report for more information on the weather the fleet can expect to see over the coming day, and further ahead into Cape Town

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