Barcelona World Race, una burrasca e poi il Mediterraneo
Barcelona World RaceEnglishIMOCA 60Level ClassOceanoVela 29 Marzo 2011 Zerogradinord 0
Video courtesy Barcelona World Race.
Barcellona – Ancora una tempesta e poi Gibilterra. Parlando con il quartier generale della Barcelona World Race, Jean Pierre Dick si è detto piuttosto preoccupato per la burrasca che Virbac Paprec 3, cui mancano meno di 1000 miglia al raggiungimento del traguardo, dovrà affrontare nel corso delle prossime ore. Il tratto di mare a nord-est delle Canarie, infatti, sarà interessato da venti superiori ai 40 nodi e lo stato del mare si annuncia particolarmente impegnativo. Il vincitore della prima edizione della regata, che assieme a Loick Peyron sta guidando la flotta sin da prima dell’ingresso in Oceano Indiano, ha spiegato che, visto il vantaggio di cui godono rispetto a Mapfre, affronteranno la burrasca in modo conservativo e tenteranno di sfuggirle per quanto possibile.
In navigazione verso le coste del Marocco, Dick e Peyron contano di entrare in Mediterraneo nel corso della notte tra mercoledi e giovedi. A bordo, intanto, si festeggia la ratifica da parte del World Sailing Speed Racing Council del record di percorrenza nelle 24 ore. Le 506,33 miglia coperte lo scorso 22 gennaio – i calcoli hanno ridotto di circa 10 miglia il dato iniziale – mentre facevano rotta verso Città del Capo sono da oggi un primato da battere.
La decisione di tirare il freno a mano è da ricondursi alle vicissitudine che Iker Martinez e Xavier Fernandez si sono trovati ad affrontare a sud delle Canarie. Una zona di alta pressione ha infatti sbarrato la strada di Mapfre che nel corso dell’ultima giornata ha navigato a una media di poco superiore ai 5 nodi. La metà di quella registrata da Virbac Paprec 3.
Allo stato attuale quella che sembra riservare le emozioni più intense è la lotta per il terzo posto, animata da Renault Z.E. Sailing Team e da Estrella Damm. Giunto a metà strada tra le Azzorre e le Canarie, Renault Z.E Sailing Team ha un margine di oltre 100 miglia rispetto al più immediato degli inseguitori e conta di superare la zona di alta pressione nella quale si è ritrovato per agganciare nuovi venti da nord-ovest. Qualora la situazione meteo non devesse evolvere in tal senso, Pachi Rivero e Tono Piris non potranno far altro che difendere la posizione di controllo, restando tra l’avversario e il traguardo.
Intanto, dalle parti di Capo Horn, We Are Water si prepara a raggiungere Ushuaia dove l’equipaggio tenterà di riparare il boma rotto lo scorso 25 marzo.
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BARCELONA WORLD RACE, ONE MORE BLAST AND AFTER THE MEDITERRANEAN
[Barcelona World Race Press Release] Sounding slightly anxious this morning Jean-Pierre Dick admitted that he and Loïck Peyron have one last blast of strong winds and agitated seas to pass through before the challenges of Gibraltar, where the 2007-8 Barcelona World Race winning skipper confirms that he expects to pass during the night of Thursday 31st March to Friday 1st April. He is leaving nothing to chance, and will be remaining extra vigilant through the spell of strong winds which are set to top 40 knots, Virbac-Paprec 3 closing directly towards Essaouira on the Moroccan coast.
Today Dick and Peyron passed under the 1000 miles to the finish mark, but with the boat slamming in the short seas, and the winds set to build, the French duo were in conservation mode, perhaps paying little heed to the fact that their lead to Mapfre increased to over 310 miles this afternoon while the Spanish duo Iker Martinez and Xabi Fernandez were slowed as they approached the Canary Islands, setting up to pass to the south of La Palma, but losing speed in the shifty, more unsettled breezes. Mapfre average this afternoon had dropped to 5.4 knots compared with Virbac-Paprec 3 just under 10 knots.
While Dick and Peyron were getting to grips with the prospect of their final gale, their 24 hours distance record set on January 22nd was ratified by the WSSRC at 506.33 miles. Jean-Pierre sounds his note of anxiety and caution:
“We are a bit anxious. We feel a bit vulnerable and the seas let you know that, but these are the dangers of the course, and so we lift the pressure a little and try not to break anything at this stage.”
For both of the leaders the wind prospects still show headwinds all the way through the Straits of Gibraltar, with a possible reprise of the strong Easterly Levante wind which slowed Paprec-Virbac 2 en route to triumph in February 2008.
The all-Spanish duel for third heats up with a sole strategic option falling to Renault Z.E Sailing Team’s Pachi Rivero and Toño Piris. For them there is a chance to cross the ridge of high pressure to get to more favourable NW and N ly winds which are expected to develop but their gamble is how light the winds in the ridge would actually be. Alternatively they choose to stay east and protect their position, staying where they can stay in charge of Estrella Damm, following the classic tactic of keeping between the opposition and the finish. So do Renault Z.E Sailing Team twist, and push north, or stick – but risk losing some of their 160 miles cushion to their rivals Pepe Ribes and Alex Pella.
” They have a pretty good advantage ahead, but we do try to keep an eye on the boats round is, but mostly Renault which would be the next boat we try and pass. But at the moment we are going upwind and we know that they are faster than us and they have a significant lead. It will be difficult to pass them but we are never giving up hope. We’ll keep pushing and it makes the race more exciting.” said Pella today.
Jaume Mumbru and Cali Sanmarti were very close to Ushuaia on We Are Water, preparing for their technical stop to repair their boom which they broke on March 25th
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