Barcelona World Race, Capo Horn di poppa
Barcelona World RaceEnglishIMOCA 60Level ClassOceanoVela 3 Marzo 2011 Zerogradinord 0
Capo Horn – Alle 10.20 di questa mattina Jean Pierre Dick e Loick Peyron hanno doppiato Capo Horn. La coppia francese, impegnata a bordo di Virbac Paprec 3, ha coperto il tratto di mare che separa Wellington dal mitico Horn in tredici giorni, un ora e trentacinque minuti e ha anticipato di quattro ore e venti minuti Iker Martinez e Xabi Fernandez, protagonisti di una strepitosa attraversata dell’Oceano Pacifico. L’equipaggio di Mapfre è infatti stato più veloce del diretto avversario e ha completato la fatica in dodici giorni, otto ore e venti minuti, migliorando il record stabilito da Mutua Madrilena nell’edizione inaugurale.
Per l’equipaggio di Mapfre le speranze di rimonta nei confronti dei battistrada restano del tutto invariate: a oltre 7.000 miglia dal traguardo, infatti, il distacco da Virbac Paprec 3 è di sole 75 miglia.
Poche ore dopo il passaggio di Capo Horn, Dick e Peyron si sono collegati con il quartier genarale della Barcelona World Race per una conferenza stampa. Gli skipper transalpini hanno spiegato di aver optato per un approccio radente al capo a causa del forte vento da ovest, residuo di quello che sino a pochi giorni fa prendeva il nome di ciclone Atu. Etrambi si sono detti soddisfatti di essersi presi una rivincita rispetto alla Vendée Globe del 2008-2009, quando entrambi si ritirarono ben prima del sempre emozionante appuntamento con la svolta a sinistra.
“E’ un grande giorno, uno di quelli che ricorderai per sempre – ha commentato Jean Pierre Dick – Sono davvero felice di aver condiviso il momento con Loick. La notte scorsa abbiamo dovuto fare i conti con una situazione meteo davvero impegnativa: il vento ha soffiato oltre i 35 nodi e il mare era davvero duro da domare. Uscirne incolumi è stato davvero difficile”.
Felicissimo anche Xavier Fernandez, per il quale raggiungere Capo Horn in seconda posizione è stata davvero una grande soddisfazione. Le precedenti volte che era passato da questi parti lo aveva fatto sempre da inseguitore: era successo con il VOR 70 Movistar, costretto a uno stop tecnico a Ushuaia, e con il VOR 70 Telefonica, relegato nelle retrovie da un problema tecnico all’albero.
“Non vedevamo l’ora di mettere la prua verso nord – ha puntualizzato Fernandez – Non credo comunque che ci saranno grossi cambiamenti nel meteo, forse qualche temporale. Basterà stare attenti e cambiare assetto tempestivamente se vogliamo mantenere elevata la velocità. Virbac Paprec 3 ha trovato le condizioni che preferisce e sta navigando davvero veloce”.
Ora che l’Oceano Pacifico è alle spalle, i due battistrada sono attesi da un intenso duello che, se il sistema meteo non farà sorprese, dovrebbe vedere i due IMOCA 60 avanzare prevalentemente di bolina. Ma il primo ostacolo sarà senza dubbio una marcata zona di alta pressione che si estende al largo delle coste argentine e uruguaiane.
Renault Z.E. resiste, Neutrogena attacca
A poco più di 1500 miglia dalla coppia di testa continua il duello teso alla conquista della terza piazza tra Renault Z.E. e Neutrogena. Nel corso delle ultime ore l’equipaggio di Renault Z.E. ha seguito una rotta più settentrionale e potrebbe correre il rischio di vedersi superato dall’insistente rivale quando dovrà puntare sud-est per raggiungere l’ultimo Ice Gate.
Preoccupazione per Michele Paret su Mirabaud
Si stanno invece vivendo ore di preoccupazione a bordo di Mirabaud. Michele Paret, impegnata in coppia conDominique Wavre, è infatti bloccata nella sua cuccetta da ieri sera, quando è svenuta in seguito ad una rovinosa caduta. La Paret, che già in occasione del passaggio da Wellington aveva ricevuto alcuni ricostituenti, si è ripresa, ma Wavre ha deciso di concederle un lungo periodo di riposo e sta portando la barca da solo, quasi fosse in Vendée Globe.
“Le condizioni meteo sono impegnative e non riesco a dormire più di venti minuti. Il vento è sempre tra i 20 e i 30 nodi e il mare non scherza. Tra poche ore la brezza dovrebbe diminuire e potremmo avere il lusso di un pò di riposo prima di rientrare in una depressione che ci accompagnerà sino a Capo Horn. Una volta lì, devo ammettere, tireremo un bel sospiro di sollievo”.
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Video courtesy Barcelona World Race.
BARCELONA WORLD RACE, POINTING NORTH, PACIFIC DONE
[Barcelona World Race Press Release] At 1020hrs this Thursday morning Jean-Pierre Dick and Loïck Peyron on Virbac Paprec 3 lead the Barcelona World Race fleet past Cape Horn only four hours and 20 minutes ahead of Spain’s double Olympic medallists Iker Martinez and Xabi Fernandez. With just under 7000 miles to sail to the finish in Barcelona, the lead of Virbac Paprec 3 was only 72 miles.
Since their enforced 48 hours pit-stop in Wellington to replace essential mainsail batten-cars, Virbac-Papred 3 crossed the remainder of the Pacific to Cape Horn in 15 days 1 hour and 35 minutes, their aggregate time since leaving the start line on 31st December of 61 days 22 hours 20 minutes.
Mapfre’s passage time of 12 days 08hours and 20 minutes not only ensures that the Spanish pair have set the bar very high as the time to beat for the fourth of the race’s ocean trophies, but the hard driving pair have surpassed the record from the inaugural edition of the race of 14d 00h 31m for the 4270 miles passage which was set by Pachi Rivero and Javier ‘Bubi’ Sanso on Mutua Madrileña.
With the iconic rock diminishing in size in their wake Dick and Peyron were joined live on today’s Visio-Conference. Their passage of the Cape in strong Westerly winds required them to pass ‘very, very close’ as they sought some respite from the very challenging conditions thrown up by the low pressure system which was formerly cyclone Atu. For the French duo, their pleasure and satisfaction was doubled as both had individually failed to reach Cape Horn on their 2008-9 Vendée Globe solo passages. Dick described it as a certain ‘revenge’. But both pairs have fought a stunning dog-fight at a furious pace across the Pacific which is likely to continue on the climb up the Atlantic.
Dick said: “It is a great day, one of the magical days in your life, all happiness today to be with Loïck passing Cape Horn. The weather has been rough last night with more than 35 knots of wind, and the waves were very impressive we were pitching right into them so it was difficult with the wind. We did not know how much we how much sail to set, so we tried to do our best to keep up the speed but not risk the boat too much, so we seem to have succeeded with Cape Horn this morning.”
Mapfre’s Xabi Fernandez was perhaps slightly more subdued: focused, determined but very clearly content to be passing in second place, particularly in contrast to his previous passages of Cape Horn on their last two Volvo Ocean Races. On Movistar, five years ago today to the day, they were fighting a technical problem with the keel which saw them stopping into Ushuaia, while in the last edition of the race on Telefonica they had a rig problem which meant they were in last place:
“It is good to start pointing north. I don’t think there is going to be big changes in the weather, there are some squalls around so we have to be alert and ready to put reefs up and down, but we have to go fast. Now Virbac is going to do a lot of miles now. They are going to be very, very fast. I think this so far is the best time. We had quite a lot of problems on the boats before. Movistar and Telefonica Blue we had broken pieces, we were last which was not very nice. But this time we are good and good in the race, so we are very happy. It is good to be here and to be pointing north into better weather. Rounding together with Iker is special especially arriving here in second place. So it is a very good moment.” Said Fernandez.
The Pacific is behind them, but the battle of the Atlantic is just starting. As yet unknown is how the two will compare in upwind conditions which often prevail on this ascent, but the first obstacle previewed is a high pressure system developing off the Argentine and Uruguayan coast.
Health concerns for Michèle Paret on Mirabaud
Dominque Wavre, co-skipper of Mirabaud revealed today that Michèle Paret has been in her bunk since taking a fall in the cockpit yesterday. The duo are hoping that the rest which Paret is getting while Wavre battles on, effectively in solo Vendée Globe mode will be enough to allow her to recover: “Last night, in the middle of a manoeuvre, Michele took a heavy fall in the cockpit and passed out while I was on the foredeck. When she came to, she managed to get back inside the boat and with considerable courage even made it back out shortly afterwards to help me get through the gybe.”
So far, it seems that the medication we took on board in New Zealand hasn’t helped restore her to full health; for the last few days she’s been suffering a great deal and we have had to reduce sail to make the conditions easier. The performance of the boat is obviously affected, but Michèle is in no state to be out on deck at the moment. For the moment she is on the sidelines and I’m back in ‘Vendée Globe’ mode, power-napping for 20 minutes when I can. At the moment it’s still stormy, with the wind between 20 and 30 knots. We are expecting a short period of calm in a few hours time before the wind picks up again all the way to Cape Horn. Getting round the Horn will be a huge relief for us to be honest.” Said Wavre.
On cue this morning Forum Maritím Catala left Wellington at the conclusion of their 48 hours pitstop at 0905hrs and were facing favourable conditions for a fast descent back into the Pacific. Meantime Central Lechera Asturiana were closing on Wellington with their fractured rig, making just less than 6kts.
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