Rolex Middle Sea Race, la prima alba
AlturaMaxiRolex Middle Sea RaceVela 24 Ottobre 2010 Zerogradinord 0
Rolex Middle Sea Race – Stromboli – Prima alba in mare per gli equipaggi iscritti alla Rolex Middle Sea Race 2010. Rispettando in pieno i pronostici della vigilia che lo volevano molto più veloce di ICAP Leopard in condizioni di vento leggero, Esimit Europa 2, uscito con rapidità dallo Stretto di Messina grazie a una corrente favorevole di oltre 3 nodi, ha staccato con decisione il maxi di Mike Slade. Al momento del passaggio di Stromboli, avvenuto alle 9 di questa mattina, lo scafo di Igor Simcic e dello skipper Flavio Favini vantava infatti un margine di ben 25 miglia. Vantaggio destinato a crescere: mentre ICAP Leopard si avvicinava all’angolo nordest del percorso alla media di 10 nodi, Esimit Europa 2 se ne andava verso ovest surfando oltre i 14 nodi.
A inseguire la coppia di testa è Alegre che, salutato in mattinata lo Stretto di Messina, ha messo la prua su Stromboli generando un buon passo. Nella scia del Mini Maxi di Andres Soriano provano a resistere una mezza dozzina di equipaggi appartenenti alle classi Uno e Due: per loro la lotta è contro il tempo e il conseguente cambio di corrente, perchè una cosa è sfilare Messina con la marea a favore, ben altra trovarsi a lottare contro di essa.
I più vicini ad Alegre sono gli ungheresi di Wild Joe e proprio l’australiano Bret Perry che da bordo ha fatto il punto della situazione relativo alla corrente: “Stiamo per uscire dallo Stretto e speriamo di riuscirci prima del cambio di marea. Stando alle carte dovremmo avere ancora una mezz’ora: siamo al limite, ma se riusciremo a venirne fuori in tempo avremo acquisito un bel vantaggio nei confronti degli avversari. Nel corso della notte ci siamo portati vicino alla costa italiana e siamo riusciti a guadagnare terreno su Alegre, speriamo di continuare così”.
Gli altri, cui si riferiva Bret Perry, sono il VOR 70 E1, i TP52 Pace e Lucky, il Coockson 50 Cantankerous di Germana Tognella e il Baltic 56 Laetitia.
Il problema, tanto per i battistrada, quanto per chi segue, è ora rappresentato dalla striscia di alta pressione che, da alcune ore, si è stabilita lungo le coste nord della Sicilia, proprio lungo le 150 miglia che separano Stromboli dalle Egadi. Un sistema meteo molto marcato che, secondo gli esperti, potrebbe traformarsi in un parcheggio in mare aperto.
Ricordiamo che il record della regata appartiene a Rambler. Nel corso dell’edizione 2007, disputata al fronte di condizioni estreme, il Maxi di George David ha completato il percorso in 47 ore, 55 minuti e 3 secondi. Per migliorarlo Esimit Europa 2 dovrebbe raggiungere il traguardo entro le 11.35 di domani mattina.
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ROLEX MIDDLE SEA RACE, FIRST DOWN AT SEA
[Regattanews Press Release] The first morning dawned on the Rolex Middle Sea Race to find the main pack of the fleet just south of Reggio di Calabria, off the east coast of Sicily. The frontrunner, Esimit Europa 2 reported making 17+ knots out of the Strait of Messina, helped by a fair 3-knot tide. After a lighter period, the Slovenian entry got back into a 15–18 knot breeze, and at 9.00 had rounded Stromboli, the nearly 1,000 metre active volcano that marks the northeast “corner” of this race track. Once around, the 100-foot maxi was reaching at 14.4 knots towards the west. ICAP Leopard was 25 miles behind Esimit Europa 2, just approaching Stromboli making 10 knots.
The problem that lies ahead is an area of high pressure just off the north coast of Sicily – a potential ‘parking lot’ – enroute to the next turning mark of the course which are the Egadi Islands 150 miles away.
Alegre emerged from the Strait and was reaching towards Stromboli at 15+ knots. Behind the mini maxi are a half dozen boats from classes One and Two, once lined up like a train and now gaining separation as the wind goes light and the tide is posed to turn against them. The Hungarian boat Wild Joe, is leading this pack with about five miles to go to exit the Strait and the tidal gate turning within the hour. Which boats get through in time will be a game changer for some.
In a call this morning with Bret Perry, Australian crewman on Wild Joe, he said, “We are coming up to the exit of the channel now and we hope that we can get there before the tide changes, according to the chart we have about half an hour to spare. If we can get out there it will be good. The rest of the fleet is going to have to face a lot of tide coming through here. We have got ourselves into this position by hugging the Italian coast. We caught up a little on Alegre last night when they hit a bit of a light patch, so we are feeling pretty good here.”
Only two miles behind are Vladimir Prosikhin’s E1, and the TP52s Pace and Lucky. A further two miles behind is German Tognella’s Cookson 50 Cantankerous, followed by the Baltic 56, Laetitia.
The leading Maltese boat, Jonathan Gambin’s Ton Ton Surfside, was making good headway despite the light conditions. The Dufour 44 has had a great season, winning most of the local Maltese races and while technically a cruising boat, Gambin says they’re competitive with the racing boats, “The weather forecast has been very accurate so although we are a Maltese boat, local knowledge has not been a big factor so far. As long as you prepare properly and have the right crew, you can compete against the more technically designed boats.
George David’s Rambler established the current Course Record of 47 hours, 55 minutes, and 3 seconds in 2007. To break this record, a Class 1 leader would have to finish on Monday morning before 11.35 am.
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