LVPS, i risultati della dodicesima giornata

Louis Vuitton Pacific Series – Auckland – Al via la dodicesima giornata di regate valide per le Louis Vuitton Pacific Series. Ad Auckland è giorno di quarti di finale e il Comitato di Regata ha dato inizio alle procedure di partenza con ritardo a causa del vento leggero. I primi a darsi battaglia nelle acque della Waitemata Bay saranno Luna Rossa e BMW Oracle Racing.

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Quarto di finale: Luna Rossa vs BMW Oracle Racing
Partenza praticamente alla pari. Nel corso della prima bolina, Luna Rossa resta staccata di qualche metro, ma alla boa al vento riesce a prendere l’interno a Russell Coutts. Il duello è serrato, le barche si ingaggiano. Tanto lavoro per gli umpire. Tre le penalità assegnate: due a BMW Oracle Racing, una a Luna Rossa. Gli americani allungano durante il primo lato di poppa, nel tentativo di mettere tra sé e gli avversari acqua sufficiente ad assolvere la penalità.
BMW Oracle Racing prosegue nel suo affondo e a metà della poppa ha circa 110 metri di vantaggio. Sulla linea Russell Coutts esegue la penalità in modo impeccabile. Luna Rossa arriva velocissima, ma non c’è nulla da fare: il team di Larry Ellison riesce ad anticipare lo scafo italiano di un nulla. BMW Oracle Racing in semifinale, Luna Rossa eliminata.

Quarto di finale: Damiani Italia Challenge vs Team Origin
Dopo aver corso qualche rischio in pre partenza, Damiani Italia Challenge taglia la linea con qualche metro di vantaggio su Team Origin, già superato due giorni fa in un match all’ultimo sangue. Damiani Italia Challenge non si concede alcuna distrazione e va a vincere, garantendosi l’accesso alla semifinale contro BMW Oracle Racing. Per gli uomini di Vasco Vascotto e Francesco Bruni giunge un risultato inatteso solo qalche giorno fa.

Semifinale: BMW Oracle Racing vs Damiani Italia Challenge
Partenza a favore degli statunitensi che riescono a resistere sopravento a Damiani Italia Challenge sino alla layline. Gli italiani tentano di reagire: navigando stretti e veloci riescono a rosicchiare metri agli avversari, riducendo la separazione laterale. Prima della layline Francesco Bruni obbliga Russell Coutts a virare, orzando con decisione, ma il timoniere di BMW Oracle Racing reagisce deciso, difendendo la posizionme di vantaggio. Raggiunta la layline le barche virano e Damiani Italia Challenge, posizionato dietro all’avversario, inizia a perdere metri su metri. In poppa la musica non cambia, nonostante i continui tentativi di Vasco Vascotto, preoccupato di trovare sempre la separazione per potersi avvantaggiare del giusto salto di vento. Tutto invariato durante la seconda bolina: Damiani Italia Challenge torna a farsi sotto, ma contro Russell Coutts c’è poco da fare per rientrare in gioco.

Finale: BMW Oracle Racing vs Alinghi
Ottima partenza di Russell Coutts nel primo match di finale degli sfidanti. Uscendo veloce dalla linea, l’equipaggio statunitense ha conquistato il margine sufficiente a guidare la prima bolina. Dopo una lunga serie di virate, e al termine di un serrato duello tattico, Alinghi pare rientrare in gioco in prossimità della boa di bolina. Nel corso della poppa le barche riescono addirittura a navigare per lungo tempo ingaggiate ma il distacco torna a crescere e si assesta sui 100 metri. Mancano pochi metri al traguardo. BMW Oracle Racing è avanti di 65 metri ed è separato dall’avversario. Le barche scendono veloci: BMW Oracle Racing si sposta sulla sinistra e Alinghi sta a destra. Improvvisamente gli statunitensi rallentano, paiono fermarsi. Alinghi scende velocissimo, recupera e va a vincere con 2 secondi di anticipo. Un finale incredibile.

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Gli highlights della giornata. Video courtesy Louis Vuitton Pacific Series.

LVPS, risultati della dodicesima giornata
BMW Oracle Racing batte Luna Rossa
Damiani Italia Challenge batte Team Origin
BMW Oracle Racing batte Damiani Italia Challenge
Alinghi batte BMW Oracle Racing

Louis Vuitton Pacific Series, classifica finale
1 – ?
2 – ?
3 – ?
4 – Damiani Italia Challenge
5 – Team Origin
6 – Luna Rossa
7 – China Team
8 – Pataugas K-Challenge
9 – Greek Challenge
10 – Team Shosholoza

ALINGHI BEATS ORACLE BY ONE SECOND
[Louis Vuitton Pacific Series Press Release] The Swiss boat Alinghi pulled off a one-second come-from-behind victory over BMW Oracle Racing today on the Hauraki Gulf in the first race of the challenger finals for the Louis Vuitton Pacific Series. The American boat Oracle, skippered by Russell Coutts led the whole race only to see Alinghi, with Ed Baird at the helm, get to the favoured end of the finish line and snatch the win. Competition in the three-race challenger series will continue tomorrow, Thursday, and the winner will meet the host team Emirates Team New Zealand in a seven-race series on Friday and Saturday.

Coutts and BMW Oracle Racing fought their way to the top of the heap today in two races preceding the finals. They first defeated the Italian challenger Luna Rossa in a bare-knuckles quarter final brawl that featured three penalties. Then the American boat beat the other Italian contender Damiani Italia Challenge in the semi finals. Alinghi assured their place in the challenger finals three days ago by virtue of its top seeding in ten days of round robin competition.

Alinghi’s start against BMW Oracle Racing was without incident. The Swiss boat used its starboard entry into the start box to claim the right hand side of the course and lined up for the start with Oracle to leeward. Coutts had a tiny edge at the start and leveraged it to a 70 metre lead at the first windward mark. Baird drew level and threatened on the spinnaker run and Alinghi was just two seconds astern as they started the second beat. Coutts opened the lead on the next beat but on the run, sailing some 90 metres ahead of his rivals, Coutts only applied a loose cover as the boats split apart. A 20 degree wind shift at the top of the run had made the committee boat end of the finish line favored and it gave Baird the break he needed to beat Coutts.

In his quarter final race Coutts won by just one second after exquisitely executing a penalty turn at the finish line and beating Luna Rossa. Both boats were penalized as they fought for dominance rounding the first windward mark. Those penalties cancelled out but Coutts got a second penalty for gybing too close on the run. Oracle managed to build a 100 metre lead and, defying the odds, Coutts pulled off the penalty turn with seconds to spare. In the semi final, there were no fireworks or flags when Oracle raced against Damiani Italia Challenge. It was a boat speed contest and the American team prevailed. Earlier, the new Italian team had earned their semi finals place by beating the British Team Origin. An umpire’s green flag was the defining moment that spelled the end of the British team’s bid. British skipper Ben Ainslie controlled his opponent, Francesco Bruni, throughout an aggressive pre-start sequence but an attempt by the Briton to force a penalty was green-flagged by the umpires while the Italians sailed away to victory.

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