Puma Racing Team, si contano i danni

[singlepic=819,250,170,,left] Volvo Ocean Race – Oceano Indiano – Nuovi guai per Puma, questa volta più seri di quelli riportati ieri. La dinamica dei fatti è del tutto simile a quella costata la lesione della paratia prodiera, la rottura di un gennaker e lo sradicamento del pulpito di prua. Anche in questo caso Il Mostro, lanciato a grande velocità in un groppo caratterizzato da raffiche particolarmente intense, è stato spinto in aria da un’onda più aggressiva delle altre ed ha impattato violentemente con la superficie dell’acqua, riportando estesi danni strutturali.
“Questa volta i danni sono cosa seria – ha spiegato lo skipper Ken Read – Per riparare la barca ci vorrà parecchio tempo. Il danno che vediamo ad occhio nudo può essere sicuramente più esteso di comne appare. Andrew Cape, il nostro navigatore, sta valutando se esiste una soluzione tattica che ci permetta di restare in gara fin sul cancello di Mauritius, altrimenti ci vedremo costretti a fare prua direttamente verso Cochin. A darci morale è il fatto che nessuno ha riportato danni fisici, ma le notizie di queste ore sono davvero pessime, non solo per noi, ma per tutti coloro che hanno contribuito a questo programma. Sia ben chiaro: non sto annunciando la resa. Strane cose sono successe e mancano ancora migliaia di miglia al traguardo”.

Nonostante ciò Puma è ancora in testa al comando della flotta, anche se la sua velocità è passata da ventidue a undici nodi.

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PUMA SLOVED BY DAMAGE
[singlepic=820,250,170,,left] [Volvo Ocean Race Press Release] Puma have sustained serious structural damage for the second time in 24 hours and are considering whether to re-route away from the rest of the fleet to Cochin.
The night before last, they crashed off a wave which caused several cracks in the longitudinal frames of the bow section. They bent the bow pulpit and shredded an asymmetric spinnaker in the process. The fix took seven hours but cost Puma little in time to their rivals at the head of the fleet.

Then at 04.30 GMT this morning, as the fleet blasted along in 25 knots of squally southern ocean, they suffered a further blow when the boat was launched off another wave.
This time the main section of the boat took the brunt of the impact – just behind the keel frame. “This time it’s a bit more serious,” skipper Ken Read said. “This one may be a bit tougher to work around. Not only is this break in the central structure for the entire boat, but it will take quite a bit longer to put a fix on – maybe as long as 24 hours.”

Read says that if that is the case they will have to re-route north to Cochin. “Capey (navigator Andrew Cape) and I are trying to see if there is a tactical solution around this in order to stay remotely in the race.”

Fortunately, the crew members have escaped unhurt from both incidents though there is considerable bruising to morale.

“Not only is this a bummer for the team, but a let down for all who have worked on the programme so far,” Read added. “Please understand, though, that we have not given up hope on board. Stranger things have happened. We have thousands of miles to go.”

Puma, who will surrender their overall race lead, are limping along at 11 knots, while close rivals – the Ericsson duo and Telefonica Blue – were powering up at 18-22 knots of boat speed.

The north-south split of the past few days has shrunk as the fleet positions for the scoring gate – and the northwards dash to Cochin.

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